담석증(Cholelithiasis)은 담낭(쓸개)이나 담관에 돌(담석)이 생기는 질환입니다. 대부분 무증상으로 지내기도 하지만, 특정 상황에서는 심한 통증이나 합병증으로 응급 진료가 필요할 수 있습니다. 이번 글에서는 담석증의 원인과 증상, 응급 상황을 구별하는 기준을 정리해 보겠습니다.
담석증이란?
- 정의: 담낭이나 담관에 콜레스테롤, 빌리루빈 등이 뭉쳐 돌처럼 굳은 상태
- 발생 빈도: 성인 인구의 약 10%에서 발견, 여성과 40대 이상에서 흔함
- 위험 요인: 비만, 고지방 식습관, 여성 호르몬(임신, 피임약), 가족력, 간질환
담석증의 주요 증상
대부분의 담석은 증상이 없지만, 담관을 막을 때 우상복부(오른쪽 윗배) 통증이 대표적 증상입니다.
전형적인 통증
- 기름진 음식 섭취 후 수십 분 내에 시작
- 우상복부 또는 명치 통증이 수시간 지속
- 등이나 오른쪽 어깨로 방사통 가능
동반 증상
- 구역, 구토, 소화불량
- 복부 팽만
👉 이런 경우 “담석증 의심”으로 진료가 필요합니다.
응급 상황으로 가야 하는 경우 🚨
다음 증상들이 동반되면 단순 담석증이 아니라 담낭염, 담관염, 췌장염 같은 합병증일 수 있습니다. 즉시 응급실 방문이 필요합니다.
- 통증이 6시간 이상 지속
- 고열·오한 동반 → 담낭염, 담관염 의심
- 황달(피부·눈이 노랗게 변함) → 담관 막힘 의심
- 심한 구토·체액 손실
- 혈압 저하·쇼크 증상 → 패혈증 위험
진단 방법
- 혈액검사: 간수치, 췌장효소, 염증수치 확인
- 복부 초음파: 1차적이고 가장 흔히 쓰이는 검사
- CT/MRCP: 합병증 의심 시 정밀 확인
치료 원칙
- 무증상 담석: 우연히 발견되면 대개 경과 관찰
- 증상성 담석: 담낭 절제술(복강경 수술) 권장
- 합병증 동반 시: 응급 수술·내시경 담석 제거(ERCP) 필요
생활 관리 팁
- 기름진 음식, 과식 피하기
- 규칙적인 식사와 적절한 체중 유지
- 급격한 다이어트, 금식은 피하는 것이 좋음
정리하며
담석증은 흔히 발견되는 질환이지만, 증상이 없는 경우도 많습니다. 그러나 우상복부 통증이 반복되거나, 발열·황달이 동반된다면 응급 상황일 수 있습니다.
→ 이런 경우 지체하지 말고 즉시 병원에 내원해야 합병증을 예방할 수 있습니다.
